안녕하세요! 오늘도 우리 집 초록이들의 안부를 묻느라 바쁜 프로 식집사 블로거예요.
식물들 물을 듬뿍 주고 나면 화분 받침대에 물이 찰랑찰랑 고이잖아요? 저도 예전에는 “이 물은 나중에 목마를 때 애들이 알아서 마시겠지?”라고 생각하며 그냥 뒀던 적이 있었거든요. 그런데 이게 식물에게는 정말 치명적인 소리 없는 살인자가 될 수 있다는 사실, 혹시 알고 계셨나요?
2026년 들어서 날씨가 참 변덕스럽다 보니 이런 작은 습관 하나가 소중한 식물의 생사를 가르더라고요. 오늘은 제가 직접 겪으며 깨달은 화분 밑에 고인 물이 무서운 진짜 이유에 대해 제 경험을 담아 조곤조곤 들려드릴게요!
화분 받침대의 고인 물, 배려가 아니라 고문일 수 있어요
많은 분이 물을 준 뒤 받침대에 고인 물을 “비상용 간식” 정도로 생각하시는데요. 제가 키워보니 화분 받침대는 바닥이 젖는 걸 막아주는 용도이지, 결코 저수지가 아니더라고요.
화분 밑에 계속 물이 고여 있는 환경은 식물에게 마치 사람이 물속에서 계속 숨을 쉬어야 하는 것과 같은 고통을 준대요. 특히 요즘처럼 환기가 어려운 시기에는 그 위험이 훨씬 커지더라고요. 왜 이 작은 물웅덩이가 우리 아이들을 아프게 하는지 제가 생각하는 이유들을 하나씩 짚어드릴게요.
뿌리가 숨을 못 쉬어요! 식물도 질식할 수 있더라고요
가장 무서운 건 뿌리의 ‘질식’이에요. 식물 뿌리는 물만 먹는 게 아니라 흙 사이사이의 공기 구멍을 통해 ‘산소’를 마셔야 에너지를 만들거든요.
그런데 바닥에 물이 계속 고여 있으면 흙 속에 물이 꽉 차서 산소가 들어갈 자리가 없어져요. 결국 뿌리는 무산소 상태에 빠져서 세포가 괴사하기 시작하더라고요. 역설적이게도 뿌리가 썩으면 물을 흡수하는 능력을 잃어버려서, 물속에 잠겨 있으면서도 식물은 말라 죽는 슬픈 상황이 벌어지게 된답니다.
고인 물은 세균과 해충의 파티장이 돼요
“고인 물은 썩는다”는 말, 화분에서도 예외가 아니더라고요. 따뜻한 실내 온도 때문에 받침대의 물은 금방 상하게 되고, 그곳은 병원균들이 가장 좋아하는 서식처가 돼요.
제가 경험해 보니 뿌리 부패병은 물론이고 흙 표면에 하얀 곰팡이가 생기면서 식물 면역력이 뚝 떨어지는 게 느껴졌어요. 무엇보다 우리 식집사들의 주적인 ‘뿌리파리’! 이 녀석들이 습한 곳을 얼마나 좋아하는지 아시죠? 화분 받침대의 고인 물은 뿌리파리가 알을 까기에 그야말로 호텔 같은 장소더라고요.
화학적인 불균형, ‘역삼투압’이라는 무서운 현상
이건 조금 과학적인 이야기지만 정말 중요해요. 우리가 물을 줄 때 흙 속의 나쁜 노폐물과 비료의 염분 성분들이 물과 함께 아래로 씻겨 내려가거든요.
그런데 이 물을 비우지 않고 식물이 다시 흡수하게 되면, 밖으로 나갔던 나쁜 성분들이 다시 뿌리로 들어오게 돼요. 그러면 흙의 염도가 높아지면서 오히려 뿌리 속에 있던 수분마저 흙 쪽으로 뺏어가는 ‘역삼투압 현상’이 생길 수 있거든요. 깨끗한 물을 주려다 오히려 식물의 수분을 뺏는 꼴이 될 수도 있다는 걸 알고 저도 정말 깜짝 놀랐답니다.
제가 직접 해보고 추천하는 ‘건강한 배수’ 관리법
이제 위험을 알았으니 제가 실천하고 있는 관리 노하우를 공유해 드릴게요!
저는 물을 준 뒤 딱 30분 정도만 기다려요. 화분 구멍으로 물이 충분히 빠져나오길 기다렸다가, 받침대에 고인 물은 무조건 귀찮더라도 바로 비워준답니다.
만약 화분이 너무 무거워서 들기 힘들다면 화분 받침대 위에 자갈이나 난석을 넉넉히 깔고 그 위에 화분을 올려보세요. 그러면 물이 조금 고여도 화분 바닥이 물에 직접 닿지 않아서 뿌리가 숨 쉴 공간을 확보할 수 있거든요. 이건 제가 써보고 정말 좋았던 방법이라 강추 드려요!
계절별로 물 고임이 더 위험해지는 순간들
여름철에는 고인 물의 온도가 햇볕 때문에 급격히 올라가서 뿌리가 마치 ‘삶아지는’ 것 같은 현상이 생길 수 있어요. 생각만 해도 너무 아찔하죠?
겨울철에는 실내 난방 때문에 물이 더 빨리 부패하기도 하고, 차가운 물이 계속 닿아 있으면 뿌리가 냉해를 입어 회복이 불가능해질 수도 있더라고요. 어느 계절이든 물을 준 뒤 1시간 이상 물이 고여 있게 방치하는 건 식물에게 정말 위험하다는 게 제 결론이에요!